Heo quay cúng từ lâu đã là lễ vật quan trọng không thể thiếu trong nhiều lễ cúng của người Việt. Theo quan niệm dân gian, nhà ai có heo mẹ là gia đình có kinh tế khá giả, làm ăn thuận lợi; nhà nào có nhiều heo con thì sẽ ăn nên làm ra, con đàn cháu đống.
Ngoài ra, heo cũng là loài vật tượng trưng cho may mắn, có khả năng sinh sản tốt, mang đến nhiều tài lộc, nhiều của ăn của để. Chính vì vậy, heo quay thường xuất hiện trong các lễ cúng để cầu mong sự sung túc no đủ, làm ăn phát đạt và gặp nhiều may mắn.
Đối với heo quay đặt trong lễ cúng, trừ trường hợp dùng heo quay miếng thì các nghi lễ còn lại đều phải đặt theo nguyên tắc “lợn quay ra, gà quay vào”. Điều này có nghĩa là đầu heo luôn phải hướng ra phía cửa, không được làm ngược lại. Bởi vì heo được xem là vật may mắn, giúp hút tài lộc nên cần quay ra ngoài cửa chính để mang lại nhiều may mắn, lộc lá cho gia chủ.