
Các loại trường học ở Mỹ - Chia sẻ với các bạn và cùng nhau thảo luận nhé?
Ở Mỹ, sau khi tốt nghiệp cấp 3 nếu muốn học tiếp thì có hai loại trường để theo học là Community College (tạm dịch là Cao đẳng Cộng đồng) và University (đại học).
Tôi đã định cư ở Mỹ được vài năm và đang ngồi trên ghế đại học ở Mỹ (hiện sắp tốt nghiệp). Tôi có dịp chứng kiến cũng như tiếp xúc với các bạn du học sinh và thấy được thực trạng cuộc sống học tập của họ. Hy vọng những bài viết của tôi sẽ giúp các bạn cũng như các phụ huynh ở Việt Nam hiểu được phần nào về môi trường học đường của nước Mỹ.
Ở Mỹ, sau khi tốt nghiệp cấp 3 nếu muốn học tiếp thì có hai loại trường để theo học là Community College (tạm dịch là Cao đẳng Cộng đồng) và University (đại học).
Nghe đến "Cao đẳng” thì nghĩ là oai lắm, nhưng thực ra các trường này chỉ dạy để bạn lấy bằng hai năm (theo đúng trình độ ở Việt Nam là bằng trung cấp ), hoặc là giấy chứng nhận một năm (tương đương với các trung tâm ở Việt Nam dạy về các lớp đào tạo ngắn hạn). Họ cũng đào tạo các chương trình học chuyển tiếp lên đại học (đa phần du học sinh học chương trình này vì họ không đủ sức để vào thẳng đại học 4 năm của Mỹ). Cuối cùng là trường còn dạy các chương trình tiếng Anh cho người mới sang Mỹ (ESL) hoặc là dạy lấy bằng cấp ba (giống như bổ túc văn hoá) cho những ai trên 18 tuổi nhưng chưa hoàn tất xong cấp 3 (chương trình này gọi là GAD). Đó là tất cả các chương trình mà Community College cung cấp.
Các tiêu chuẩn để thành sinh viên của Community College là gì? Thực ra mỗi tiểu bang ở Mỹ có nhưng quy định riêng, không bang nào giống bang nào. Riêng bang Washington thì quy định bạn không cần bằng cấp 3 vẫn được vào Community College để học lấy bằng một năm, hai năm, hoặc học chương trình chuyển tiếp lên đại học. Đây là một điều kiện vô cùng hấp dẫn cho các du học sinh Việt Nam. Có rất nhiều bạn mới học xong lớp 11 ở Việt Nam, hoặc đang du học học cấp 3 ở các tiểu bang khác đổ xô về Community College ở Washington để học chương trình chuyển tiếp lên đại học, vì các bạn rút ngắn được thời gian học cấp 3.
Các trường này sẽ kiểm tra tiếng Anh của bạn, bạn đừng lo sẽ không được nhận nếu trình độ tiếng Anh kém. Có tất cả các lớp từ thấp đến cao tùy vào trình độ của bạn. Và khi bạn đạt được một trình độ tiếng Anh nhất định thì bạn mới chính thức học chuyên ngành bạn chọn, thường đa số du học sinh mất một năm để học tiếng Anh. Cho nên, nếu bạn không muốn mất thời gian và tiền bạc ở Mỹ, thì bạn nên học tiếng anh ở Việt Nam cho vững. Học phí ở Mỹ rất mắc, trình độ bạn thấp thì thời gian bạn học sẽ kéo dài, trường học có lợi về mặt kinh doanh. Sau khi bạn đủ tiêu chuẩn tiếng Anh, bạn phải thi toán. Cái này bạn đừng lo lắng, vì trình độ toán học sinh mình rất khá, bạn dễ dàng đủ điểm để vào học chương trình trong Community College.
Ở Mỹ sau khi học sinh học xong cấp 3, phải làm bài kiểm tra SAT. Test này là để kiểm tra trình độ vào đại học (University). Nếu đủ điểm các trường đại học sẽ mời bạn vào. Còn nếu thiếu điểm, bạn phải vào Community College để học chuyển tiếp lên đại học. Tất nhiên đối với xã hội Mỹ, bằng cấp của một người được học trực tiếp vào University luôn tốt hơn là một người học từ Community Collge rồi chuyển tiếp lên University. 99% du học sinh Việt Nam mình không đủ khả năng để vào học trực tiếp ở trường University.
Tiền học của du học sinh ở Community College khoảng 12.000 USD/năm. Nếu học University thì khoảng 40.000 USD/năm, đó là mức phí ở bang Washington. Tiền sinh hoạt ăn ở chưa tính. Và bạn đừng nghĩ là sang Mỹ sẽ tìm được việc làm để phụ thêm vào tiền học, đây là một suy nghĩ hết sức sai lầm. Vì bạn là du học sinh, theo luật bạn chỉ được tìm những việc trong trường học mà thôi. Nhưng trong trường học, 90% việc làm là ưu tiên dành cho những sinh viên sống ở Mỹ. Du học sinh chỉ có 10% số việc. Nếu tìm được việc, bạn cũng chỉ được làm tối đa 40 tiếng một tháng, một tiếng là 8.55 USD. Vậy một tháng bạn kiếm khoảng 342 USD, số tiền này đủ để bạn mua hai quyển sách học. Nếu bạn ra ngoài làm chui, cảnh sát mà bắt được bạn sẽ bị trục xuất ra khỏi nước Mỹ. Mà nếu bạn đi làm thì sẽ không có đủ thời gian học bài, vì một giờ học ở lớp bằng 5 giờ học ở nhà. Thêm vào đó, các phụ huynh đừng nghĩ học đại học là 4 năm và chuẩn bị tiền học cho đúng 4 năm. Thực chất bạn phải mất ít nhất 5 năm mới hoàn tất việc học, nếu bạn học giỏi, và chăm chỉ.
Ở Mỹ cũng có những trường nằm ở vị trí mất an ninh, hoặc trường có nhiều thành phần không tốt theo học. Tốt nhất bạn nên hỏi những người đi trước mà lấy kinh nghiệm, hoặc khi bạn chẳng may học vào những trường đó thì mùa học sau bạn nên chuyển trường khác.
Tóm lại các bạn ở Việt Nam nên vào internet tìm hiểu hoặc gởi email đến các trường ở Mỹ để tham khảo về ngôi trường mà mình muốn học. Hoặc hỏi các bạn đã đi học trước đây, hoặc thân nhân (nếu có) ở Mỹ để biết rõ về ngôi trường mình chọn.
Và một điều rất quan trọng dành cho các du học sinh nữ là bạn không nên đi bộ trên những con đường vắng ở Mỹ (mà ở Mỹ có rất nhiều con đường vắng) vì sẽ không an toàn. Bạn sẽ bị bắt cóc, hãm hiếp và bị giết, tội phạm ở Mỹ rất nguy hiểm. Khi mới sang Mỹ nhiều người cảnh báo với tôi về điều này, tôi thấy buồn cười và không tin, vì tôi lớn rồi, tại sao bị bắt cóc giữa ban ngày như vậy được. Nhưng khi xem tin tức và đọc báo thì những chuyện này xảy ra thường xuyên ở Mỹ, bạn đừng nên xem thường.

99% Du hoc sinh không đủ khả năng vào thẳng đại học?
Chẳng hiểu tác giả bài viết này lấy căn cứ ở đâu để nói là "99% du học sinh Việt Nam mình không đủ khả năng để vào học trực tiếp ở trường University"? Đây là một phát biểu rất hàm hồ và không có căn cứ. Có lẽ bạn chỉ nhìn những người xung quanh bạn để đưa ra nhận định này, trong khi bạn không biết rằng có một số không nhỏ SV Việt nam xin được vào thẳng các trường Đại học danh tiếng của Mỹ, cả trường công lập có tiếng tăm cũng như các trường tư danh giá.
Đồng ý là số lượng SV du học từ VN tìm đường vào đại học ở Mỹ thông qua các Community College là không ít, nhưng cũng có rất nhiều người xin được vào thẳng các trường rất danh giá, kể cả các trường thuộc nhóm Ivy League danh tiếng. Bạn nên cẩn thận khi đưa ra khẳng định một cách rất không có căn cứ như thế này, con số 99% của bạn đưa ra là rất không chính xác.

Góp ý
Tôi không đồng ý khi bạn nói học Community College tương đương với trung cấp ở Việt Nam và đa phần du học sinh học Community College là do không đủ sức để được nhận vào university. Xin nói thẳng ra rằng là do bạn đang định cư ở mỹ, điều đó có nghĩa là bạn đã có 1 lợi thế rất lớn so với các du học sinh chúng tôi rồi đấy. Bạn được nhận financial aid của chính phủ, được ưu tiên trong các loại học bổng nhà trường dành cho sinh viên ( phải nói thêm rằng học bổng dành cho du học sinh không hề dễ tìm, và cũng rất hạn chế ).
Chính vì lý do đó, đa số du học sinh chúng tôi chọn CC vì học phí chấp nhận được, class size lại vừa phải, và các lớp của community college dạy hầu hết được các university 4 năm chấp nhận. Và đừng bao giờ so sánh 1 người vào thẳng university từ năm đầu với 1 người chuyển lên university từ CC, cũng tùy thôi bạn ah. Cho nói thật chứ vào thẳng university ngay từ năm 1 chưa chắc đã hay khi môi trường xung quanh hầu hết là những người trẻ tuổi, loi choi, thường hay tụ tập party, chè chén ngay trong khuôn viên trường học. cái nào cũng có cái lợi và cái hại của nó bạn ah, tùy bản chất con người mình thôi.

Thiếu hiểu biết
Tôi nghĩ rằng người viết bài này chưa nghiên cứu kĩ càng và thiếu kinh nghiệm rất nhiều. Community College ở Mỹ không hề giống với trung cấp ở Việt Nam vì chương trình học không khác gì những năm đầu của đại học 4 năm. Đa số giáo sư đều là người có bằng thạc sĩ và tiến sĩ. Trong đó không ít người tốt nghiệp từ những trường danh tiếng như Bekerly và MIT. Ngoài ra, chương trình học của CC vẫn giống với đại học 4 năm. Hơn nữa, rất nhiều người từ cao đẳng vẫn có thể chuyển lên những trường danh tiếng như UC Bekerly, MIT, UCLA... Như vậy, trình độ của CC là tương đương với 2 năm đầu đại học 4 năm.
Tôi đang học CC và gặp rất nhiều sinh viên bản xứ học ở CC không phải vì họ không có đủ khả năng học mà vì họ muốn làm quen với môi trường CC trước khi chuyển tiếp và học thử ngành mà mình thích, sau đó họ có thể thay đổi. Câu tuyên bố 99% sinh viên du học sinh không đủ trình độ có lẽ hơi bị thiển cận. Tôi là học sinh trường LHP, điểm trung bình 9.1, tức là A ở Mỹ, điểm SAT tôi không hề thấp, TOEFL iBT tôi trên 100, như vậy tôi dư sức kiếm được học bổng ở những trường đại học của Mỹ. Tuy nhiên, tôi vẫn chọn CC vì thứ nhất tôi có thêm cơ hội để biết thêm về ngành nghề của mình, thứ hai là tôi có thể trau dồi thêm vốn sống trong môi trường mới mà đại học có thể không có. Và bạn bè tôi, những người học trường chuyên, tài năng hơn tôi thì hằng hà sa số bạn à. Và họ cũng chọn CC làm bước đệm để lên University.
Còn chuyện mua sách đến $300-400 thì chắc là bạn là người không biết chịu khó tìm hiểu. Vì theo tôi được biết thì mua sách cũ giá chỉ bằng 30-50% giá sách mới. Nếu mua edition cũ thì giá chỉ có $1-20. Nếu học xong bán lại thì tiết kiệm rất nhiều. Còn đi làm thêm thì xin thưa rằng tôi có thể kiếm $15/giờ bằng dạy thêm. Tôi còn có thể làm được $200/tuần bằng cách buôn bán trên mạng mà không hề phạm luật. Như vậy có đủ thuyết phục bạn chưa?

Co that vay khong?
Hiện tôi cũng đang sống và làm việc tại Mỹ. Thỉnh thoảng tôi có tham gia công việc giảng dạy và huấn luyện cho các trường đại học ở Mỹ. Tôi xin nêu ra đây một và luận điểm mà tôi không tán thành với bạn
Thứ nhất, Community college cũng là trường đại học, vì theo nghĩa Mỹ, college chính là đại học. Ok! Tôi sẽ nêu ra 3 luận điểm như sau:
College là một trường đại học chuyên ngành đào tạo, university là trường đại học nghiêng về sách vở, và Institute là nghiên về nghiên cứu. Ở Mỹ, community college là hai năm đầu của chương trình đại học 4 năm. Nói thật, các bạn vào đại học 4 năm ở Mỹ cũng chẳng khó đâu, trừ phi là trường Harvard, Yale, Princeton. Khi học ở community college bạn có 2 lợi thế là học phí rẻ và lớp học nhỏ. Nếu nói như Mèo Con thì ngay cả sinh viên Mỹ cũng chẳng có khả năng vào university nên đi học ở community college.
Thứ hai, các bạn không cần phải lấy điểm SAT hay ACT để vào community hay college gì đâu, vì ở mỗi trường đều có replacement test bao gồm anh văn và toán, pass thì vào học thẳng lớp, không đậu thì sẽ có chương trình xếp lớp học anh văn (có Toefle hay Ielts với điểm trên trung bình thì vào thẳng chương trình học luôn, ko cần học anh văn)

Tôi hoàn toàn đồng tình với bạn về chuyện học hành và việc làm ở Mỹ. Một số phụ huynh từng nói với tôi rằng con cái họ qua đây du học, vừa học vừa đi làm trả cả tiền học lẫn an xài, tôi lúc ấy nghĩ sao người ta giỏi thế, nhưng khi đến nơi rồi mới hiểu được rằng điều đó là sai lầm vá ước chi là những cái việc con cái họ làm : 1 là bán drugs,2 là vô băng đảng.chứ làm sao mà kham cho nổi số tiền học kinh khủng kia.
Còn về việc học tập.ở Mỹ có rất nhiều các loại trường.nhưng hầu hết du học sinh VN qua đây đều phải học Community College. thật chất ra là để chuẩn bị vào university. Nhưng nói College là Cao Đẳng thì thật sử không đúng lám. Vì University thật ra cũng chỉ là group of College. Có nghĩa là nó cao hơn Cao Đảng 1 tí. Vì thế 1 số trường University ở nơi tôi đang theo học khi bạn đã chọn ngành học có nó sẽ có tên là College of .....(major). Chứ không phải là University of.....(major). Còn về tiền học phí.Theo tôi được biết là tiểu bang Washington là 1 trong những nơi có học phí thấp và học tốt. Đó là ý kiến của tôi. Chỉ mong góp phần.