Thử nghiệm Mantoux khi nào?

Thử nghiệm Mantoux hay phản ứng tuberculin là để chẩn đoán và phát hiện bệnh lao. Người ta tiến hành kỹ thuật Mantoux (tức tiêm trong da 5 đơn vị quốc tế PPD (là protein của trực khuẩn lao) vào mặt trong cẳng tay) và được đọc kết quả trong 48 - 72 giờ sau khi tiêm. Gọi là phản ứng lao dương tính tức có phản ứng da với tuberculin hay Mantoux (+) nếu đường kính quầng đỏ (nền cứng) nơi tiêm bằng hoặc to hơn 10mm, chứng tỏ có nhiều nguy cơ mắc bệnh lao. Việc thử nghiệm này là phương pháp đáng tin cậy để phát hiện xem một đứa trẻ có bị sơ nhiễm lao không. Tuy vậy không thể dựa vào mức độ lan rộng của phản ứng mà suy ra thương tổn có đang tiến triển hay không. Do vậy ngoài việc thử phản ứng này cần thăm khám lâm sàng, chụp Xquang lồng ngực, xét nghiệm tốc độ máu lắng, công thức bạch cầu... thì mới đưa ra kết luận chính xác. Trừ một số trường hợp hiếm gặp, còn nếu không có phản ứng tuberculin dương tính thì sẽ loại trừ được khả năng bị nhiễm lao. Thực ra có những trường hợp phản ứng âm tính hoặc dương tính nhẹ mà không loại trừ tình trạng nhiễm lao. Vì có thể trực khuẩn lao vào cơ thể sau vài tuần chưa có phản ứng da đối với tuberculin. Đôi khi dị ứng với tuberculin có thể biến mất hoặc tạm thời bị ức chế bởi các yếu tố không đặc hiệu như đói lả, mất nước, các bệnh gây sốt cấp tính, bệnh nhi đang dùng corticoid, hoặc sau khi miễn dịch với vaccin... Nếu bị nhiễm lao cần điều trị sớm đúng theo phác đồ bệnh sẽ khỏi hoàn toàn.