Dị ứng sữa và bất dung nạp lactose có khác nhau?

Dị ứng sữa và bất dung nạp lactose là 2 hiện tượng có bản chất hoàn toàn khác nhau mặc dù triệu chứng có thể giống nhau.

Bất dung nạp lactose là do cơ thể thiếu hụt men lactase (enzyme có trong ruột non) làm cho đường lactose trong sữa không được tiêu hóa. Triệu chứng khi bất dung nạp lactose là buồn nôn, đau bụng, đầy hơi, tiêu chảy sau khi ăn thức ăn có đường lactose.

Còn dị ứng sữa bò là dị ứng với protein có trong sữa bò. Khi đó, cơ thể coi protein trong sữa là một kháng nguyên và tạo ra các kháng thể chống lại sự có mặt của kháng nguyên. Như vậy, dị ứng sữa có liên quan đến hệ miễn dịch trong cơ thể.

Khoảng 2-7% trẻ em dưới 1 tuổi bị dị ứng với sữa bò và sẽ dị ứng sữa bò cho đến khi 3 tuổi, nhưng khoảng 1/5 trong số các bé sẽ luôn bị dị ứng sữa bò kể cả khi đã lớn.

Triệu chứng rất đặc trưng của hiện tượng dị ứng sữa bò ở trẻ sơ sinh như bị eczema rất nặng (da mẩn đỏ sau đó mọc những mụn nước li ti làm cho da sần lên), có máu ở trong phân... Nếu trẻ bị dị ứng nặng, có thể bị sốc phản vệ nặng và đôi khi còn nguy hiểm đến tính mạng.

Một số trường hợp có phản ứng dị ứng chậm hơn với các dấu hiệu như đau bụng, tiêu chảy (phân có thể có hoặc không có máu), bị táo bón. Một số hiện tượng như nôn trớ, thở khò khè cũng có thể liên quan đến việc dị ứng sữa bò.